犬ターネット

ーー はじめまして。本日はよろしくお願いします。

先日リリースされた 3rd EP 『cellardoor』、拝聴しました。非常に重厚で、かつ緻密な傑作ですね。90年代J-POPのキャッチーなメロディラインを核に据えながらも、そこに乗るアンサンブルは非常にテクニカルで、アルペジオの絡みや変拍子の差し込み方にマスロックやオルタナティブへの深い愛着を感じました。

特に今作は、前作以上に「歌」と「複雑なフレーズ」の均衡が絶妙なバランスで保たれている印象を受けたのですが、まずはこの『cellardoor』という作品を完成させた今、リーダーとしてどのような手応えを感じているか、お聞かせいただけますか？

ムグ : ありがとうございます。ムグバンの名刺代わりになるようないいものが出来たと思っています。音源を聞いてくれた方からも、割とよい評価をいただいています。

ーー 手応えを感じていらっしゃるとのこと、ファンの一人としても非常に納得のいくお言葉です。確かに今作は、mugbumというバンドのアイデンティティがこれまで以上に鮮明に凝縮された、まさに「名刺代わり」と呼ぶにふさわしい強度を感じました。

リスナーからの反響も大きいとのことですが、特に今作の「音像」についても触れずにはいられません。

今作ではエンジニアに君島結さん（ツバメスタジオ）を迎えられていますよね。君島さんといえば、アナログな質感とエッジの効いた立体的なサウンドメイクに定評がありますが、実際にレコーディングを終えてみて、 mugbumの楽曲が持つ「静と動」のダイナミズムは、彼のマジックによってどのように引き出されたと感じていますか？

制作過程でのエピソードや、こだわったポイントがあればぜひ教えてください。

ムグ : 君島さんには1stの制作でもお世話になっていて、今回も引き続きお願いしました。自分たちは録音のことは全然わからないので、何から何まで君島さん任せです。

ただ、君島さんは単に音を録るだけではなく、こちら側の意図をくみ取っていい感じに誘導してくれたのでとてもやりやすかったです。

各楽曲は基本一発録りで、ギターのみオーバーダビングしたのですが、この録音にかなり時間がかかりました、、、エフェクターの設定やギターのトーンの設定をほんの少し弄っては録音を繰り返したりなど、、、結構大変でした。

ーー 1st EPからの信頼関係があるからこその、阿吽の呼吸だったのですね。君島さんの現場は、単なる録音作業以上に「バンドの地力を引き出す」セッションのような趣があると聞きますが、ムグさんの意図を汲み取った誘導があったからこそ、あの生々しいダイナミズムが生まれたのだと納得しました。

基本一発録りというのも、トリオ編成の mugbum らしい潔さですね。リズム隊のグルーヴに、後からじっくりとギターを編み込んでいくプロセスが想像できます。

特にその「ギターの録音」について深掘りさせてください。

時間をかけてエフェクターの設定やトーンを微調整されたとのことですが、今作では Big Muff のような轟音ファズから、繊細なアルペジオまで、非常にレンジの広い音作りが印象的でした。

こだわりのトーンを追求する中で、特に「この曲のこの音を作るのに苦労した」というポイントや、今回あえて導入した新しい機材、あるいは「これだけは譲れなかった」というセッティングなどはありましたか？

ムグ : 音作りは特に苦労はしませんでした。

アンプは君島さん所有の Fender PRO REVERB を借り、エフェクターとギターは普段ライブで使っているものをそのまま持ち込みました。

音は若干クランチ気味にしてあとはいつも通りの演奏をしただけですね。

オーバーダブのギターはキラキラ感が出るように歪みを落として、これも君島さん所有の Punch FACTORY というコンプレッサーを繋いで演奏しました。

ーー なるほど、現場にあるヴィンテージのPRO REVERBと、普段使いの機材を組み合わせるという、非常にオーガニックなアプローチだったのですね。

歪みをあえて抑えてPunch FACTORYを通したというお話、すごく興味深いです。あの独特の光学式コンプレッサーを通したことで、mugbumの楽曲が持つテクニカルなフレーズに、マスロック特有の「パキッとした硬質さ」ではなく、どこか温かみのある「キラキラした質感」が加わっていた理由が解けた気がします。

そういったサウンドのこだわりを経て完成した本作ですが、3月21日の大宮ヒソミネでのリリースパーティーも大盛況だったとお聞きしました。

当日は共演陣も非常に個性的でしたが、実際にライブという場所で『cellardoor』の楽曲たちを披露してみて、音源制作時とは違う新しい発見や、手応えのようなものはありましたか？

ムグ : 来てくれたお客さんも出演してくれた対バンの皆さんも楽しんでいる様子がステージからもわかりましたし、EPの表題曲でもある cellardoor の演奏後は「どうかしてるぜ、、、」みたいな反応があってうれしかったですね。

正直、もう少し動員があると良かったんですが、、、まあ、総じてライブ自体は成功したと思います。CDも買ってくれる人がたくさんいてありがたかったです。

ーー 「どうかしてるぜ……」という反応、それは表現者にとって最高級の褒め言葉ですね！特にあの表題曲は、複雑なアンサンブルとキャッチーさが同居しているからこそ、聴き手に強烈なインパクトを残したのだと思います。

動員に関してはストレートな本音をありがとうございます。ただ、現場で実際に音を浴びて「これはすごい」と確信してCDを手に取ってくれた方々がそれだけいたというのは、音楽そのものが持つ強度が正しく伝わった証拠だと思います。その熱量は必ず次に繋がっていくはずです。

今回のEP、そしてリリースパーティーを経て、mugbumとしての地盤がより強固になったように感じます。最後に、この『cellardoor』という作品を世に送り出した今、ムグさんが次に見据えているビジョンについて伺えますか？

新しい楽曲の構想や、あるいはまた別の角度からの活動など、今頭の中にあるものをぜひ教えてください。

ムグ : リリースパーティでは「モノトーン」という音源化されていない曲を演奏したんですが、この曲は今までのムグバンの楽曲の中でもかなり静かで隙間が多くリズムも特殊でかつ歌モノという、独特な雰囲気を持つ曲です。

今までは音を隙間なく詰め込んで勢いを出す曲が多かったんですが、今後は「モノトーン」のような、間を聴かせてメリハリをつける曲にシフトしていこうと考えています。もうすぐ50歳で体力的にも音を詰め込むのは大変ですし、、、

ーー 「モノトーン」ですね。ライブでその新曲を聴けた方々が羨ましいです。

これまでのmugbumといえば、緻密に構成された音の壁や、スリリングな展開で圧倒するイメージが強かったですが、あえて「隙間」や「間」を活かす方向へシフトしていくというのは、非常にエキサイティングな変化だと感じます。USインディーやポストロックの文脈でも、空間の使い方が上手いバンドほど、一音一音の説得力が増していきますしね。

「体力的にも……」なんておっしゃいますが、音を詰め込む以上に「鳴らさない時間」をコントロールするのは、演奏者としてより高度な成熟が求められる表現だと思います。50歳という節目を前に、ムグさんの音楽性がより深化していく過程を、新曲「モノトーン」が象徴しているようですね。

引き算の美学を取り入れた新生mugbumが、今後どのような景色を見せてくれるのか、非常に楽しみになりました。

本日は貴重なお話をありがとうございました！これからも応援しています。